Mauerwerk besteht aus Steinen und Mörtel (Zweistoffsystem) und zählt somit zu den Verbundwerkstoffen ähnlich wie Stahlbeton. Solche aus mehreren Komponenten bestehende Werkstoffe besitzen im Vergleich zu den Ausgangsstoffen deutlich andere Eigenschaften hinsichtlich

• der Festigkeit
  
• des Verformungsverhaltens
  
• des bauphysikalischen Verhaltens.
  

Weitere Einflüsse auf die Mauerwerksfestigkeit sind Form, Maßhaltigkeit und Ebenheit der Steine, die Fugendicke, die Qualität der handwerklichen Arbeit, Abmessungen und Schlankheit der Wände sowie eine außermittige Lasteintragung.

Man unterscheidet:

• vollfugige Vermörtelung der Stoß- und Lagerfugen (Blockstein)
  
• Knirsch-Stoß der Stoßfugen (Blockstein)
  
• Dünnbettvermörtelung der Stoß- und Lagerfugen (Planstein)
  
• Dünnbettvermörtelung der Lagerfuge, Knirschstoß der Stoßfuge (Planstein)