Durch Zirkulationsleitungen wird das bei längerem Stillstand abgekühlte Wasser in der Warmwasserleitung in den Speicher zurückgeführt. Dadurch steht an den Entnahmestellen nach kürzester Zeit warmes Wasser zur Verfügung.
Zirkulationsleitungen sollen möglichst nahe vor Entnahmestellen von der Warmwasserleitung abgehen, um möglichst viel abgekühltes Wasser zum Speicher zurückzuführen.
Es ist darauf zu achten, dass Zirkulationsleitungen vor Absperrventilen (z.B. Stockwerksabsperrung) und vor Warmwasserzähler (z.B. Wohnungswasserzähler) von der Warmwasserleitung abgenommen werden.
Dimensionert werden Zirkulationsleitungen nach DIN 1988 Teil 3, ebenfalls ist in der DIN 1988 Teil 3 festgelegt, dass das gesamte Wasservolumen aus Warmwasser- und Zirkulationsleitung drei mal pro Stunde umgewälzt werden muss.