Diese, vom Hersteller fest vergebene 6 Byte große Adresse wird üblicherweise in hexadezimaler Schreibweise, also den Zeichen 0-9 und A-F, dargestellt, wobei man anhand der ersten 6 Hex-Zeichen den Herstellers identifizieren kann. Die restlichen 6 Hex-Zeichen bilden dann die, vom Produzent vergebene, eindeutige Identifikationsnummer.

Anhand dieser Zeichenkette lässt sich somit ein Gerät eindeutig innerhalb eines Netzes identifizieren.

Eine spezielle Aufgabe hat die höchstmögliche Adresse (Broadcast). Ist dem Sender die MAC-Adresse des Empfängers unbekannt, sendet diese einen Broadcast an alle. Die Zielstation sendet dann eine Antwort mit ihrer eindeutigen Adresse zurück. Nun kann die eigentliche Kommunikation stattfinden.

MAC-Adressen werden für die lokale Kommunikation also dringend benötigt. SO legt beispielweise ein Switch eine Zuordnungstabelle an, in die er die MAC-Adresse mit der dazugehörigen Portnummer hinterlegt.

Schauen Sie sich hier an, was es mit der MAC-Adresse genau auf sich hat...