Wenn Sie beispielsweise im etz Stuttgart an den Arbeitsstationen rechercheiren oder auf dem Tablet einen Schaltungsplan aufrufen, bewegen Sie sich im etz-eigenen LAN.

Der Standard für kabelgebundene LANs ist Ethernet (früher ARCNET, FDDI und Token Ring). Die kabelgebundene Datenübertragung findet über Kupferkabel oder Lichtwellenleiter statt. Ein lokales Netzwerk kann natürlich auch über Funk realisiert werden (WLAN). Kabellose LANs bieten die Möglichkeit, Endgeräte bequem in ein Heim- oder auch Unternehmensnetz einzubinden. 

Je mehr Systeme in einem LAN zusammengeschossen werden, desto eher werden weitere Netzwerkkomponenten wie Hubs, Bridges und Switches als Kopplungselemente und Verteilerknoten eingesetzt. Darüber hinaus werden den vernetzten Arbeitsstationen gemeinsame Fileserver, Netzwerkdrucker oder Anwendungen über LAN zur Verfügung gestellt.

Local Area Networks erstrecken sich eher selten über mehr als einen Gebäudekomplex. Die Reichweite eines LANs ist vom verwendeten Standard und dem Übertragungsmedium abhängig. 

Mehrere LANs in geografischer Nähe lassen sich zu einem übergeordneten Metropolitan Area Network (MAN) oder Wide Area Network (WAN) verbinden.